일전에 TV에서 보니 한 할머니가 오랫동안 기르던 늙은 반려견이 암에 걸렸는데 그게 안쓰러워서 그랬는지 할머니가 정성스럽게 몸에 좋은 이것저것을 넣어서 사료로 쓸 죽을 한 속 끓이는 모습을 보았습니다. 할머니 맘이야 백 번 천 번 이해가 가지만 저렇게 해서 반려견이 괜찮으려나? 혹시 몸에 더 안 좋지는 않을까? 나트륨이 많이 들어가지는 않았나 등등 생각이 많았습니다.
그래서 오늘은 반려견의 반려견 사료를 선택할 때 반려견에게 균형 잡히고 영양가 있는 식단을 제공하고 있는지 확인하기 위해 염두에 두어야 할 몇 가지 중요한 요소들을 위주로 알아보겠습니다.
1. 영양 요구 사항
개마다 나이, 품종, 크기, 활동 수준 및 특정 건강 상태와 같은 요인에 따라 영양 요구 사항이 다릅니다. 반려견을 위한 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민 및 미네랄의 적절한 균형을 결정하려면 수의사와 상담하십시오. 마트에 있는 가격이 싸고 양이 많은 아무 사료나 사면 절대 안됩니다. 의외로 이것 때문에 알레르기로 고생하게 되는 케이스가 많습니다.
2. 양질의 재료
가급적이면 동물성 단백질 공급원(예: 닭고기, 쇠고기, 생선)을 주성분으로 하는 고품질 재료를 나열한 개 사료를 찾으십시오. 과도한 충전제, 부산물, 인공 색소, 향료 또는 방부제가 포함된 식품을 피하셔야 합니다. 확실히 인간보다 제약 사항이 많습니다. 주요 성분들을 확인하세요.
3. 생애 주기(Life stage formulas)에 따른 사료 선택
반려견은 다양한 라이프 스테이지(강아지, 성인, 노인)에서 서로 다른 영양 요구 사항을 갖습니다. 반려견의 생애 단계 요구 사항을 충족하도록 특별히 제조된 반려견 사료를 선택했는지 확인하십시오.
1) 강아지
강아지 단계(견종에 따라 일반적으로 최대 1년) 동안 개는 급속한 성장과 발달을 경험합니다. 그들은 에너지 요구를 지원하고 근육, 뼈 및 기관의 건강한 발달을 촉진하기 위해 더 높은 수준의 단백질, 지방 및 칼로리가 필요합니다. 강아지를 위한 "완전하고 균형잡힌" 또는 성장하는 개의 특정 영양 요구 사항을 충족할 수 있도록 "성장"으로 표시된 강아지 생애 주기(Life stage formulas)를 찾으세요.
2) 성견
개가 성견기에 도달하면(품종에 따라 일반적으로 1~7세 사이) 성장 속도가 느려지고 에너지 요구량이 안정됩니다. 성견 사료는 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민 및 미네랄의 균형을 제공하여 전반적인 건강과 웰빙을 유지해야 합니다. 특정 영양 요구 사항을 충족하기 위해 "성견용(Adult)" 또는 "유지 관리용(maintenance)"이라고 표시된 생애 주기 표기를 찾으세요.
3) 시니어
개는 나이가 들면(품종에 따라 약 7세 이상) 신진대사가 느려지고 활동이 줄어들 수 있습니다. 시니어 개 사료는 변화하는 영양 요구 사항을 수용하도록 설계되었습니다. 그들은 종종 체중 증가를 방지하기 위해 칼로리가 적고 관절 건강과 인지 기능을 지원하는 성분을 포함합니다. 나이 든 개의 고유한 요구 사항을 충족하기 위해 특별히 "노견(Senior)" 또는 "성숙한(Mature)"으로 표시된 표기를 찾으십시오.
4) 수명 단계 공식을 선택할 때 다음과 같은 추가 요소를 고려하십시오.
(1) 크기 별 표기
일부 개 사료 브랜드는 소형 품종, 중형 품종 또는 대형 품종 공식과 같은 크기별 공식을 제공합니다. 이 표기는 다양한 크기의 개의 고유한 요구를 충족하도록 맞춤화되었습니다. 예를 들어, 대형 품종 사료에는 대형견의 건강한 뼈와 관절 발달을 지원하기 위해 특정 미네랄 수준을 제어할 수 있습니다.
(2) 품종별 고려 사항
특정 품종에는 특정 영양 요구 사항이나 특정 건강 상태에 대한 소인이 있을 수 있습니다. 일부 개 사료 브랜드는 이러한 고려 사항을 다루는 품종별 공식을 제공합니다. 품종별 공식이 반려견에게 적합한지 확인하려면 수의사와 상의하십시오.
(3) 전환 기간
반려견의 사료를 새로운 생애 단계로 전환할 때 며칠에 걸쳐 점진적으로 전환하는 것이 중요합니다. 새 단계를 이전 단계와 혼합하여 이전 단계 사료를 줄이면서 점차적으로 새 사료의 비율을 늘립니다. 이러한 점진적 전환은 소화 장애를 예방하고 반려견의 체내 시스템이 새로운 음식에 적응할 수 있도록 합니다.
4. AAFCO 규정 준수
선택한 반려견 사료가 완전하고 균형 잡힌 영양을 위해 AAFCO(미국 사료 관리 협회)에서 정한 표준을 충족하는지 확인하십시오. 포장에서 "AAFCO 개 식품 영양소 프로필에 의해 설정된 영양 수준을 충족하도록 제조됨"과 같은 문구를 찾으세요.
5. 알레르기 및 민감성
반려견이 특정 성분(예: 곡물, 특정 단백질)에 대해 알려진 알레르기 또는 민감성이 있는 경우 해당 성분을 피하는 개 사료를 선택하고 필요한 경우 성분이 제한적이거나 저자극성 분유를 선택하십시오. 개 사료 알레르기를 다룰 때 수의사의 지도가 매우 중요하다는 것을 기억하십시오. 수의사는 반려견의 특정 요구 사항을 탐색하고 알레르기를 효과적으로 관리할 수 있는 적절한 식이 옵션을 추천하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
6. 개의 선호도
개의 취향 선호도와 식습관을 고려하십시오. 일부 개는 젖은(통조림) 사료를 선호하는 반면 다른 개는 마른 사료를 좋아할 수 있습니다. 반려견이 음식에 관심을 갖도록 다양한 맛과 질감 사이를 번갈아 가며 고려할 수도 있습니다. 미리 알러지 검사를 해 보고 거기에 해당하지 않는 간식, 사료 등을 먹이면서 시험해 보는 것이 좋습니다.
7. 급식 가이드라인 및 양 조절
반려견의 체중에 따라 제조사에서 제공하는 급식 가이드라인을 따르고 반려견의 활동 수준과 신체 상태에 따라 분량을 조정하십시오. 과식은 비만으로 이어질 수 있고 비만은 슬개골 고관절에 나쁜 영향을 끼칠 수 있습니다. 또한 아이를 예쁘게 만들기 위한 무리한 소식은 영양실조와 알레르기의 발현으로 이어질 수 있습니다.
8. 정기적인 모니터링
반려견의 전반적인 건강, 에너지 수준, 털 상태 및 대변의 질에 주의를 기울이십시오. 변경 사항이나 우려 사항이 있는 경우 수의사와 상의하여 제공하는 개 사료의 적합성을 평가하십시오. 특히 털의 윤기와 빠지는 형태에 주의를 기울여야 합니다. 그리고 대변의 점성과 양을 모니터링 하셔야 합니다.
모든 개는 개별적인 특성을 가지고 있습니다. 보호자는 개별 개 필요에 맞는 개 사료를 선택하는 것이 중요합니다. 특정 사료를 선택하기 전에 알러지 검사와 함께 수의사에게 여러분의 강아지의 특정 요구 사항 및 건강 고려 사항에 따라 귀중한 지침을 제공받아 사료를 정하는 것이 좋습니다.
오늘은 강아지 사료에 관해서 알아보았습니다.
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